Palavras de abertura - Presidente da SIP, Pierre Manigault

Aos meus colegas da Diretoria e aos presidentes das comissões, assim como aos editores, diretores, jornalistas, executivos de mídia e amigos que viajaram de diferentes lugares das Américas e da Espanha: sejam bem-vindos. Sua presença nos lembra de tudo o que esta associação torna possível quando nos reunimos.

Ao longo destes quatro dias, ouviremos destacadas vozes do jornalismo e da indústria de mídia das Américas. Analisaremos a inteligência artificial, a sustentabilidade, a inovação, a propriedade intelectual e a relação entre as organizações jornalísticas e seus públicos. Também celebraremos o trigésimo aniversário do memorável discurso que Gabriel García Márquez proferiu perante a SIP, “A melhor profissão do mundo”. Suas palavras nos convidam a refletir não apenas sobre o que o jornalismo se tornou, mas também sobre o que deve continuar sendo.

Esta Assembleia acontece em um momento decisivo. Em todas as Américas, a liberdade de imprensa está sob pressão. O mais recente Índice Chapultepec registrou a pontuação regional mais baixa desde que a SIP começou a realizar essa avaliação. A deterioração da liberdade de imprensa não se limita a países com instituições frágeis. Até mesmo democracias consolidadas apresentam sinais preocupantes de retrocesso.

Os Estados Unidos merecem atenção especial. Por gerações, a Primeira Emenda tem sido uma poderosa expressão do princípio de que o governo não deve interferir na liberdade de imprensa. No entanto, os ataques públicos contra jornalistas, as pressões jurídicas sobre organizações jornalísticas e as restrições ao acesso a informações oficiais nos lembram que esse princípio não pode ser considerado garantido. Quando os jornalistas precisam defender nos tribunais seu direito de buscar informações, as implicações ultrapassam as fronteiras de um único país. Práticas normalizadas em Washington podem ser invocadas em outros lugares para justificar restrições semelhantes.

Essas não são preocupações abstratas.

Quando os jornalistas precisam recorrer aos tribunais simplesmente para defender sua capacidade de solicitar informações às instituições públicas, quando o acesso é condicionado ou restringido e quando o enorme poder do governo é usado para dificultar a fiscalização independente, todos devemos prestar atenção.

E, quando isso acontece nos Estados Unidos, as consequências vão muito além de suas fronteiras.

O que se normaliza em Washington pode se tornar uma justificativa em outras capitais. Líderes que já veem o jornalismo como um obstáculo, em vez de uma instituição democrática essencial, estão observando. Por isso, defender hoje a liberdade de imprensa nos Estados Unidos também faz parte da defesa da liberdade de imprensa em todas as Américas.

Na América Latina, a situação é especialmente alarmante. A violência contra jornalistas continua sendo uma das ameaças mais graves à liberdade de imprensa. Em países como México, Equador, Peru, Colômbia e Guatemala, os repórteres continuam enfrentando ameaças, intimidações e ataques mortais, muitas vezes por investigarem a corrupção, o crime organizado ou os abusos de poder. Por trás de cada jornalista assassinado há uma família devastada, uma comunidade privada de informações essenciais e um alerta para aqueles que ousam investigar. E, quando esses crimes ficam impunes, a impunidade se torna um convite a novos atos de violência.

Ao mesmo tempo, estamos testemunhando o uso cada vez mais sofisticado da lei como instrumento de censura. Processos criminais por difamação, ações judiciais abusivas, investigações arbitrárias e leis restritivas são utilizados para intimidar jornalistas e esgotar os recursos dos meios de comunicação independentes. Em alguns países, o próprio sistema judicial se tornou uma ferramenta de represália política. Em outros, as restrições ao acesso a informações públicas, a estigmatização oficial, o assédio digital e a vigilância estão criando um ambiente no qual os jornalistas enfrentam uma pressão crescente para permanecer em silêncio.

Em Cuba, na Nicarágua e na Venezuela, a repressão sistemática desmantelou grande parte do espaço para o jornalismo independente, obrigando repórteres a se exilar, silenciando vozes críticas e privando os cidadãos de informações confiáveis. Em outros países, as instituições democráticas estão sendo enfraquecidas gradualmente, por meio de medidas que podem parecer isoladas, mas que, em conjunto, corroem as condições necessárias para uma imprensa livre. Precisamos reconhecer esses sinais de alerta antes que seus efeitos se tornem irreversíveis.

Nossa responsabilidade na SIP não consiste apenas em denunciar violações individuais, mas também em enfrentar os padrões mais amplos de repressão, exigir responsabilização e demonstrar solidariedade aos jornalistas onde quer que sua liberdade e segurança estejam ameaçadas.

Mas a pressão política é apenas parte do desafio. A fragilidade econômica pode ser igualmente prejudicial ao jornalismo independente. Uma redação sem recursos para pagar seus repórteres, realizar investigações, defender-se juridicamente ou alcançar seu público torna-se mais vulnerável. Quando uma organização jornalística independente desaparece, uma comunidade perde muito mais do que uma empresa: perde uma fonte de fiscalização, conhecimento e responsabilização.

Por isso, a sustentabilidade se tornou uma parte essencial do trabalho da SIP. Por meio do SIPConnect e de outras iniciativas, ajudamos as organizações jornalísticas a explorar novos modelos de receita, adotar a tecnologia de forma responsável e fortalecer seus vínculos com o público. A liberdade de imprensa e a resiliência econômica não são prioridades concorrentes. Uma depende da outra.

Essa conexão fica especialmente evidente na experiência dos jornalistas no exílio. Em toda a região, repórteres e redações inteiras foram obrigados a deixar seus países simplesmente para continuar trabalhando. Por meio da RELPEX, a Rede Latino-Americana de Jornalismo no Exílio da SIP, ajudamos esses profissionais a manter seus vínculos profissionais, desenvolver novas oportunidades e continuar informando. Sua perseverança nos deixa uma profunda lição: as fronteiras podem interromper a vida de um jornalista, mas não precisam silenciar sua voz. Apoiar esse trabalho é investir no direito do público à informação.

Ao mesmo tempo, a inteligência artificial está transformando a maneira como a informação é produzida, descoberta, distribuída e valorizada. Seu potencial é considerável. Também são importantes as questões que ela suscita sobre propriedade intelectual, atribuição, transparência, emprego e confiança. O jornalismo não pode abraçar a inovação em detrimento do trabalho jornalístico que confere valor à informação. Tampouco as organizações jornalísticas podem resolver essas questões sozinhas.

Isso me leva a uma convicção fundamental: nosso setor precisa de maior coesão. Editores, emissoras de rádio e televisão, veículos digitais, jornalistas, líderes da área de tecnologia e organizações de defesa da liberdade de imprensa precisam encontrar mais maneiras de trabalhar em conjunto. Competimos em nossos mercados e, muitas vezes, temos posições editoriais diferentes. Essa independência e diversidade são pontos fortes. Mas compartilhamos interesses fundamentais: proteger os jornalistas contra a intimidação, salvaguardar o trabalho jornalístico original, preservar a propriedade intelectual e garantir que a tecnologia fortaleça, em vez de enfraquecer, as instituições que produzem informações confiáveis.

A fragmentação reduz nossa influência. A cooperação nos dá o alcance necessário para agir. Ela nos permite trocar soluções práticas, construir alianças e nos manifestar com maior autoridade quando o futuro do jornalismo independente está em jogo. Essa é uma das fortalezas mais duradouras da SIP e uma capacidade que precisamos continuar desenvolvendo.

No entanto, nenhuma tecnologia, regulamentação ou modelo de negócios pode substituir a qualidade do próprio jornalismo. Em um ambiente informativo saturado de conteúdos sintéticos, desinformação e manipulação, a credibilidade é nosso patrimônio mais importante. Nós a conquistamos por meio de investigações aprofundadas, verificações rigorosas, correções transparentes e escuta atenta das comunidades que servimos. Nossa resposta à incerteza deve ser um jornalismo melhor, não padrões mais baixos.

Há mais de oito décadas, esta associação reúne organizações de mídia em torno de uma convicção simples: um ataque à liberdade de um ameaça a liberdade de todos. Hoje, essa solidariedade também deve orientar nossa resposta às mudanças econômicas, às transformações tecnológicas e ao desafio de reconstruir a confiança. Liberdade, sustentabilidade, inovação e qualidade não são agendas separadas. Juntas, elas determinam se o jornalismo independente poderá cumprir sua finalidade democrática.

Bogotá nos oferece a oportunidade de transformar preocupações compartilhadas em ações conjuntas. Espero que, ao final destes quatro dias, levemos conosco novas ideias, parcerias mais sólidas e uma confiança renovada naquilo que podemos realizar juntos. Os desafios são consideráveis, mas também o são o talento, a experiência e o compromisso de todos os que estão reunidos nesta sala.

Obrigado por sua dedicação à SIP e, acima de tudo, ao jornalismo. É uma grande honra dar-lhes as boas-vindas à nossa 82ª Assembleia Geral. Desejo a todos um encontro inspirador e produtivo.