Não melhoraram as condições essenciais para o exercício da liberdade de expressão. É cada vez mais arriscado realizar jornalismo investigativo, devido ao aumento da perseguição à mídia nos últimos meses.
Isto como resultado da revelação feita pelo Consórcio Internacional de Jornalistas Investigativos (ICIJ, em inglês) sobre os chamados 'Panama Papers', informação que deu origem, até agora, a 24 investigações por supostos atos de corrupção na Petroecuador. Acrescenta-se ainda a denúncia do Departamento de Justiça dos Estados Unidos em relação aos subornos pagos pela empresa brasileira Odebrecht no país entre 2007 e 2016.
Os profissionais Tania Tinoco (Ecuavisa), Janet Hinostroza (Teleamazonas), Ricardo Arques e Ánderson Boscán (diário Expreso) entrevistaram o ex-ministro da Hidrocarburos, Carlos Pareja Yannuzzelli, acusado de lavagem de dinheiro. Seu trabalho foi criticado pelo Presidente Rafael Correa, que usa seu horário do programa "Ligação com o Cidadão" para questionar os meios de comunicação, jornalistas, políticos e adversários.
Correa qualificou as entrevistas como uma "porcaria". Os jornalistas e os meios de comunicação disseram que desconhecem como o governo obteve sem seu consentimento matérias jornalísticas inéditas e privadas que ainda não tinham sido publicadas.
O Presidente solicitou que também se recolham opiniões de alguns dos ex-candidatos à Presidência sobre o assunto e pediu uma resposta imediata do diário Expreso. O jornal disse que ele não pode evitar informações de interesse público.
A mídia: La Hora, El Universo, El Comercio; e os jornalistas: Diego Oquendo, Alfonso Espinosa de los Monteros e Andrés Carrión também foram vítimas de comentários de Correa, acusando-os de suposta "manipulação desonesta de informações", de reproduzir notícias da "mídia sensacionalista" e de fazer "uma campanha suja". Além disso, ele os chamou de "corruptos", "pasquins", "entreguistas do país" e até rasgou cópias dos mesmos no programa Ligação com o Cidadão nº 508 com o diário Expreso. A organização Fundamedios foi acusada de organizar um plano para desestabilizar o regime atual, liderado pelos irmãos Guilherme e Roberto Isaías.
As cadeias nacionais não são 100% informativas, pois muitas são usadas para desacreditar autoridades, analistas e jornalistas.
Em resposta aos vídeos postados no Twitter pelo Pareja Yannuzzelli, as versões oficiais foram transmitidas em várias redes de televisão. O mesmo foi feito com os protestos indígenas, que se opõem a projetos de mineração. Carlos Ochoa, superintendente de Comunicações, usou esse veículo para criticar a Fundamedios e a Ecuavisa por ter reunido em uma reportagem os detalhes do livro "El delito de expresarte".
Os programas de rádio também são interrompidos como o da ExaDemocracia para acusar a mídia de "não prestigiar a concorrência de frequências" que a Agência para a Regulamentação e Controle das Telecomunicações (Arcotel) e o Conselho de Regulamentação e Desenvolvimento da Comunicação (Cordicom) realizam. Os radiodifusores Diego Oquendo e Gonzalo Rosero, da Radio Visión y Democracia, respectivamente, acreditam que suas frequências "estão em risco".
Nos últimos meses houve 'hacking' de 25 contas de jornalistas no Twitter e em oito websites. Os motivos: campanha eleitoral, calar a mídia, difamação e intimidação. El Comercio foi o primeiro jornal impresso atacado.
A Superintendência da Informação e Comunicação (Supercom) e o Conselho de Comunicação (Cordicom) aplicaram 31 sanções econômicas, dezesseis retificações, vinte e três réplicas obrigatórias, sete desculpas públicas, onze advertências por escrito e oito chamados de atenção. Além disso, registraram-se duas apreensões de equipamentos para estações de rádio, a mando do pessoal da Agência de Regulamentação e Controle das Telecomunicações (Arcotel) e uma invasão à estação de rádio La Voz de Arutam, localizada em Sucúa (Morona Santiago), após uma ordem judicial solicitada pela Promotoria, a fim de obter provas dos cidadãos que haviam incitado à resistência armada, entre eles, Agustín W.
O segmento mais afetado com estas 79 medidas disciplinares foi o das estações de rádio (34), seguido pelos da imprensa (26), televisão (12) e jornalistas (7).
As estações de rádio como Teleradio, Zapotillo, Kiruba, La Prensa, Planeta Canela, La Voz de Arutam foram punidas com um a dez salários básicos unificados por reproduzir informações "inadequadas", não entregar cópias da programação e não identificar e classificar os conteúdos. Somente a Radio Mágica recebeu uma advertência por escrito para melhorar as suas práticas de comunicação. Por outro lado, as rádios Scandalo e Soberana tiveram que pedir desculpas publicamente por conteúdos discriminatórios e "linchamento midiático".
Tornou-se um hábito utilizar o recurso (de réplicas) para interromper os espaços da mídia, invocando as disposições da Lei de Comunicação, para transmitir ou publicar a versão oficial. O prefeito de Balas (El Oro), Manuel Pinto, Serviço de Rendas Internas (SRI), Banco Central (BC), Ministério da Defesa e o Instituto Nacional de Estatística e Censos (INEC) são alguns dos que solicitaram respostas e correções para: Radio La Mejor", diário La Hora (4 sanções), El Comercio e El Universo (31 sanções). Os dois últimos jornais obedeceram em algumas publicações "sob protesto", por considerarem que a punição era indevida.
Quanto às sanções à mídia impressa, destacaram-se as impostas a El Universo. Publicou sob protesto duas réplicas e duas correções nos dias 6, 8 e 10 de outubro de 2016 e em 23 de janeiro de 2017, conforme solicitado por funcionários públicos. A maioria já chegou à redação previamente diagramada e com as manchetes. O jornal disse que, em cada uma das notícias impostas, se viu na obrigação de publicá-las para evitar novas multas da Superintendência.
EL Comércio realizou uma publicação sob protesto e o diário La Hota realizou quatro durante o período analisado. Outros meios de comunicação foram punidos com advertências escritas e instados a melhorar suas práticas editoriais, tais como Quincenario "Horizonte", o diário Expreso, Pichinchano, El Nacional, El Norte, El Heraldo e os semanários Ecotel Press e La Verdad.
El Telégrafo foi advertido por divulgar conteúdo inapropriado. Ao mesmo tempo, o Canal Uno foi considerado como co-responsável, devendo melhorar suas práticas editoriais em relação às mortes de pessoas. A Supercom determinou que o editor, criador e apresentador do programa "Hola Mauricio" pague uma multa de 10 salários básicos e ordenou a suspensão do programa.
Estão sendo feitas sanções econômicas à mídia televisiva por conteúdo violento, inadequado ao horário programado e por falta de programação intercultural. As emissoras de televisão atingidas foram: Telecuatro Guayaquil C.A. RTS, Canal Uno, Teleamazonas, Color TV canal 36.
Outros fatos relevantes:
Em 16 de fevereiro, chegou às instalações da Teleamazonas, em Quito, um envelope fechado e sem remetente para a jornalista Janet Hinostroza. A polícia disse que foi um 'explosivo'. O incidente provocou a evacuação de todo o pessoal da emissora. O profissional disse que foi a segunda vez na sua carreira jornalística em que recebia uma ameaça.
No dia seguinte, o edifício da Equador TV, ao norte de Quito, foi evacuado durante cerca de 40 minutos após receber um aviso em envelope com conteúdo suspeito, encaminhado à jornalista da Equador TV, Mariuxi Mosquera. Elementos do Grupo de Intervenção e Resgate (GIR) analisaram o pacote e constataram que não continha nenhum artefato explosivo.
Em 21 de outubro, o jornalista Enrique Rosales Ortega, colunista do jornal El Universo, foi condenado a dois anos de prisão e ao pagamento de 15 mil dólares de indenização pelo crime de difamação contra a deputada do movimento Alianza PAIS, Vanessa Fajardo. Além disso, um pedido de desculpas em público. Rosales recorreu ao tribunal da província.
El Universo relatou que um de seus jornalistas foi obrigado a apagar duas fotos do vice-presidente Jorge Glas que ele havia tirado durante a cobertura do show do Metallica. O vice-presidente tinha assistido o show acompanhado de um menor de 12 anos e de uma grande equipe de segurança.
Fernando Delgado, cinegrafista da Ecuavisa, foi ferido com uma pedrada na cabeça depois de ser atacado por uma multidão em um bairro de Guayaquil, em uma cobertura de operação anti-drogas. A equipe do canal RTS também estava presente e foi agredida de forma indireta.
Depois das eleições de 19 de fevereiro, como parte dos protestos pela ausência de resultados oficiais, um grupo de manifestantes atacou verbal e fisicamente um cinegrafista da Ecuavisa e um fotojornalista do El Comercio. Eles gravaram o momento em que 150 pessoas quebraram a porta do estacionamento de um prédio onde funciona o Instituto da Democracia em Quito.
O líder da oposição e jornalista Fernado Villavicencio, responsável pelo portal de investigação Focus Ecuador, também foi alvo dos governistas, enfrentando um processo penal por insultar o Presidente Rafael Correa. Villavicencio quitou ($44.301 dólares de $47.307) sua indenização ao Executivo. No entanto, no mesmo dia em que cumpriu a ordem judicial, entrou em vigor sua prisão preventiva. Atualmente, seus parentes fazem vigílias, pedindo a liberdade do acusado.
O website do El Telégrafo publicou em 10 de março uma análise intitulada "Fugitivos como Eleitores", se referindo ao papel dos jornalistas durante as eleições. Neste site, questionaram-se as entrevistas realizadas por El Universo y pelos portais digitais La República y Ecuadorenvivo com Pedro Delgado. Segundo El Telégrafo, a mídia endeusa Delgado, às vésperas do segundo turno eleitoral.
Um fato isolado foi o encerramento do programa 'Celebra la Vida' transmitido pelo canal estatal Ecuador TV. Supostamente ele saiu do ar por "retaliações políticas". A denúncia foi feita por Mario Maldonado, apresentador e produtor desse programa, que garantiu que isso aconteceu por conta de sua participação no movimento político Centro Democrático.
Os redatores também tinham sido advertidos por funcionários públicos. Em 5 de outubro, um funcionário da Direção Nacional de Fiscalização do Conselho Nacional Eleitoral advertiu os meios de comunicação de que não poderiam "direcionar as entrevistas" e induzir os candidatos ou supostos candidatos para que se manifestem, promovam seus planos de governo ou enviem mensagens pedindo votos. Enquanto isso, o superintendente de Controle do Poder de Mercado, Pedro Páez, acusou a mídia de "manipular e distorcer as informações segundo seus interesses particulares".
Um vazamento de documentos feito pelo grupo de whistleblowers, Ecuador Transparente, revelou que o governo equatoriano pagou a administração campanhas de combate contra a Comissão Interamericana de Direitos Humanos, contra a ex-relatora para liberdade de expressão, Catalina Botero, da Fundamedios, e contra Mónica Chuji, ex-secretária de comunicação.
Também estão em consideração contratos para a gestão de contas nas redes sociais para propaganda e até mesmo um troll center para influenciar a opinião pública e atacar a oposição.
Registraram-se ainda alguns possíveis fechamentos, como o da organização da sociedade civil Corporación Acción Ecológica, que esteve à beira da extinção. Isto depois de o Ministério do Interior pedir ao Ministério do Ambiente para executar a "dissolução imediata" dessa organização social, por considerar que os pronunciamentos feitos em redes sociais condenando a exploração de minas em Morona Santiago atentam contra a segurança interna do Estado e afetam a paz pública. Em 6 de Janeiro, a Acción Ecológica apresentou suas provas de defesa, e no dia 12 o Ministério do Ambiente decidiu recuar, cancelando seu pedido de dissolução.
A cronologia encontra-se disponível aqui.