Durante esse período, a violência contra os jornalistas continuou. Tres assassinatos foram registrados e o sistema de proteção governamental continuou tendo sérias deficiências para proteger os repórteres que trabalham em áreas mais vulneráveis.
Em 30 de março, María Elena Ferral, correspondente do Diario de Xalapa da Organização Editorial Mexicana (OEM) e diretora do jornal digital Quinto Poder em Veracruz, foi assassinada. Ele havia denunciado ameaças de morte. Ferral trabalhou por mais de 20 anos no Diario de Xalapa, cobrindo os municípios de Poza Rica e Papantla, onde costumava relatar desaparecimentos forçados nas mãos da polícia.
No dia 7 de janeiro, Álvaro Ruiz, locutor e diretor da estação da Rádio Pichucalco 102.1 FM foi assassinado. As primeiras informações são de que seu corpo foi encontrado dentro de sua casa, no bairro de Santo Domingo, estado de Chiapas.
Em 29 de novembro, Fidel Ávila Gómez, radialista, dirigiu-se à cidade de Altamirano, no estado de Guerrero, para participar de um evento na Feira de Cultura e de Gado. Sua família desconhecia seu paradeiro até 8 de janeiro, quando a Procuradoria Geral do estado de Michoacán comunicou que seu corpo havia sido encontrado dentro de um veículo de sua propriedade e com ferimentos causados por arma de fogo.
A estrutura de proteção para os jornalistas não melhorou. De acordo com a Auditoria Superior da Federação (ASF), na sua prestação de contas de 2018 ao Congresso, o governo não protegeu jornalistas e defensores de direitos humanos. Em 2018, o Mecanismo de Proteção recebeu 278 pedidos de incorporação, e entre eles 23,4% (65) foram aceitos e 76,6% (213) foram rejeitados, sem se informar os motivos das rejeições.
O órgão fiscalizador afirmou que como parte da Proteção Integral de Jornalistas o governo tomou medidas não coordenadas e que essas medidas tomadas para protegê-los dos riscos "falharam". Acrescentou que as medidas do Ministério do Interior, da Comissão Nacional de Direitos Humanos, da Comissão Executiva de Atenção às Vítimas e da Procuradoria Geral para evitar agressões, proteger a vida dos jornalistas e a integridade da profissão jornalística, bem como atender as vítimas e buscar justiça, "foram implementadas de maneira deficiente".
As lacunas nas leis, o não cumprimento de obrigações e a falta de rigor técnico e de vontade política com a qual o Mecanismo de Proteção para Defensores de Direitos Humanos e Jornalistas atua aumentou a vulnerabilidade nos casos de jornalistas.
O Mecanismo de Proteção não se consolidou como um sistema de prevenção que garanta a vida, integridade, a liberdade e a segurança das pessoas que estão em situação de risco como consequência da liberdade de expressão e o jornalismo em nível estadual porque entre os 32 estados apenas 25 (78,1%) assinaram acordos de cooperação para a "operação do mecanismo", como afirma o documento da ASF.
A Promotoria Especial para Crimes contra a Liberdade de Expressão (FEADLE, em espanhol), não contribuiu para obter justiça para os jornalistas que são vítimas.
Continua havendo um atraso em 69,5% das investigações anteriores e em 58,6% dos inquéritos em curso. Isso não permite que se evite a impunidade dos crimes e não fornece garantia para os direitos à vida, integridade, liberdade e segurança.
Existem vários projetos de lei que podem modificar a proteção da liberdade de imprensa.
Julio Scherer Ibarra, assessor jurídico da presidência, anunciou que irá propor uma lei que equilibre a liberdade de opinião e o direito à dignidade pública das pessoas, conforme lhe foi solicitado pelo presidente Manuel López Obrador.
O senador independente Emilio Álvarez Icaza Longoria está colhendo opiniões de jornalistas para seu projeto de lei para reconhecer direitos profissionais e trabalhistas e criar incentivos fiscais para pequenas empresas jornalísticas.
Em 12 de fevereiro, Rocío Barrera Badillo, deputada pelo partido Morena, do governo, anunciou que não haveria uma nova lei geral para proteger os defensores de direitos humanos e os jornalistas e que, em vez disso, ela apresentaria quatro pacotes de iniciativas para modificar doze leis.
O primeiro pacote será para modificar a lei de proteção que, caso aprovada, ampliaria o alcance do Mecanismo Federal de Proteção, ampliaria as medidas de proteção e garantiria um orçamento anual.
No Código Civil Federal, o Código de Processo Penal buscará proteger o jornalismo diante dos excessos de ações judiciais e sanções por acusações de calúnia e difamação.
A deputada também anunciou a eliminação da Lei de Imprensa, que é anacrônica.
Ela não especificou se iria propor uma nova Lei sobre gastos públicos em publicidade, leis que obriguem a investigação e a sanção de crimes contra jornalistas e se a Lei Geral de Vítimas e a Lei de Responsabilidades Administrativas de Servidores Públicos permitirão sancionar as pessoas responsáveis por agressões a jornalistas, ou que obstruam ou impeçam o exercício da liberdade de expressão e da liberdade de imprensa.
O presidente López Obrador critica sistematicamente o exercício do jornalismo, afirmando que a mídia é corrupta, porta-voz do regime anterior e mentirosa, principalmente os veículos de comunicação que fazem críticas a seu governo, dizendo que essas críticas são pagas por pessoas que tiveram seus interesses afetados com a mudança de governo.
Suas críticas podem ser contra jornalistas influentes, como Carlos Loret de Mola e também contra meios de comunicação estrangeiros, como The Financial Times, The Washington Post ou El País.
López Obrador afirma que as redes sociais são "abençoadas", mas que a mídia tradicional mente: "Basta ver um jornal: qualquer jornal, El Universal para ver quantas mentiras ele publica. A mídia que não nos vê com bons olhos gera informações falsas para afetar as ações do governo. Na mídia, não em todos os meios, aqueles que não nos veem com bons olhos aproveitam qualquer situação para fazer campanhas de difamação e de distorção, apresentar informações falsas, este é o caso".
Em 28 de janeiro um juiz de um tribunal de segunda instância condenou o jornalista e acadêmico Sergio Aguayo a pagar 10 milhões de pesos – aproximadamente meio milhão de dólares – ao político e ex-governador de Coahuila, Humberto Moreira, por manchar sua honra em uma coluna de jornal. No dia seguinte, o Supremo Tribunal de Justiça da Nação (SCJN) ordenou que o caso fosse julgado em última instância.
Aguayo havia publicado em sua coluna do jornal Reforma que o ex-governador de Coahuila e membro do partido PRI "é um político que tem cheiro de corrupto, e que, no melhor dos casos, foi omisso diante das terríveis violações de direitos humanos cometidas em Coahuila e que, finalmente, é um exemplo da famosa impunidade mexicana". Moreira foi absolvido das acusações de corrupção e processou o jornalista por danos morais.
Aguayo fez um depósito de 450 mil pesos para evitar o pagamento de mais de 10 milhões, e aguarda que o SCJN assuma seu caso e emita uma sentença definitiva.
Em 10 de fevereiro, os jornais populares na Cidade do México, Metro, Pásala, La Prensa e El Gráfico, publicaram fotos do corpo de Ingrid Escamilla, que foi assassinada e degolada pelo marido. As imagens fortes abriram um debate nacional sobre a relevância de publicar essas fotos, seu papel na revitimização das mulheres executadas, a relevância de manter o crime de feminicídio na lei, o vazamento dessas imagens pelas autoridades que cuidaram do caso e, principalmente, a necessidade de repensar o estilo de jornalismo chamado de nota roja e o jornalismo policial.
O debate acabou se tornando uma condenação aos meios de comunicação populares, e foram feitos pedidos para a retirada de circulação dos jornais e sanções econômicas. Cada publicação abordou a questão de uma maneira diferente. Houve as que não deram detalhes que identificassem a vítima ou seu endereço até as que não ocultaram nenhuma informação. O assunto provocou marchas feministas condenando os jornais, onde não se analisou a mídia digital que também divulgou o caso.
Rodolfo Ruiz, diretor do portal de notícias E-Consulta, que atua há 18 anos, e autor da coluna "La Corte de los Milagros", está respondendo a quatro ações judiciais movidas por quatro funcionários públicos próximos ao governador de Puebla, Miguel Barbosa, filiado ao partido Morena, a que pertence o presidente López Obrador. As ações, por danos morais, exigem cinco milhões de pesos, cada uma, e foram redigidas da mesma maneira.
Os funcionários acusaram Ruiz de mentir em eventos públicos, embora eles nunca tenham usado o direito de resposta nem feito um pedido de esclarecimento ao E-Consulta. Passaram do ataque público à ação judicial. As quatro ações foram movidas pelo mesmo escritório de advocacia e em todos os casos foram pedidos de medida cautelar de embargo.
Em 27 de fevereiro, Dámaso López Serrano foi condenado a 14 anos e oito meses de prisão como autor intelectual do assassinato do jornalista e escritor Javier Valdez Cárdenas, de Sinaloa.
Em 18 de março, quase três anos depois de seu assassinato, Juan Carlos "N", vulgo "El Larry", foi condenado como coautor material do assassinato da jornalista Miroslava Breach, morta em 23 de março de 2017. O juiz declarou que o assassinato estava relacionado com as matérias da jornalista.
